蘋果是少數(shù)幾家“有錢沒地方花”的公司，今年一季度，蘋果庫存現(xiàn)金已累計1750億美元。這意味著，蘋果可以在買下福特、通用以及特斯拉汽車公司之后，還有超過270億美元的現(xiàn)金。投資者希望蘋果能把錢投資在有利可圖的新風(fēng)投項目上。

隨著汽車日趨以軟件為中心，蘋果汽車便可成為蘋果生態(tài)系統(tǒng)的終極擴展。蘋果手表可以充當(dāng)車鑰匙，用戶在通過車載iTunes電臺聆聽流媒體音樂時，Siri語音助手又可擔(dān)當(dāng)語音導(dǎo)航……擴展生態(tài)系統(tǒng)將會把消費者維系在蘋果的新產(chǎn)品上。

根據(jù)喬布斯的自傳所述，蘋果造車的主意并非新聞。早在決定開發(fā)iPhone之前，蘋果短暫開發(fā)過一系列產(chǎn)品，其中就包括汽車。如今，蘋果不僅在認(rèn)真考慮造車這一想法，并且旗下數(shù)百名員工正致力于將這一夢想轉(zhuǎn)變?yōu)楝F(xiàn)實。據(jù)報道，蘋果可能在5年內(nèi)推出一款“特斯拉的有力對手”。

未來十年，有兩個行業(yè)將在操作系統(tǒng)領(lǐng)域?qū)で箫w躍：物聯(lián)網(wǎng)和智能汽車。蘋果目前已經(jīng)發(fā)布了Homekit操作系統(tǒng)，智能汽車作為“下一個行業(yè)大事件”自然順理成章。

摩根斯坦利曾分析，汽車軟件目前約占總價值的10%。而行業(yè)專家則預(yù)言未來十年內(nèi)，這個百分比會增至60%以上。那么，驅(qū)使這一戲劇性轉(zhuǎn)變的眾多原因之一，顯然就是無人駕駛汽車。而當(dāng)汽車變成自主駕駛，用戶將停止基于馬力和扭矩的消費，轉(zhuǎn)而將開始消費以軟件和設(shè)計為基礎(chǔ)的產(chǎn)品，這兩點恰恰就是蘋果的兩大主要特長。

但是，造車與造手機是完全不同的領(lǐng)域。雖然蘋果造車可謂萬事俱備，但挑戰(zhàn)不可小視。

蘋果產(chǎn)品利潤都頗高，據(jù)加通貝祥財團統(tǒng)計，蘋果賺取了智能手機領(lǐng)域高達93%的巨額利潤。而汽車行業(yè)從來都沒有過這么高的利潤率。2014年，福特在取得了1440億美元銷售額的情況下，只收獲了區(qū)區(qū)30多億美元的利潤。盡管豐田去年的利潤率臨近8%，但也仍然無法與蘋果以往的盈利級別同日而語。特斯拉目前使用的是直銷策略，“鋼鐵俠”馬斯克希望借此能將其利潤率提至20%。不過，鑒于特斯拉去年賠了3億美元，他們這種直面消費者的經(jīng)銷方式能否在汽車行業(yè)實現(xiàn)成功還有待考察。汽車行業(yè)需要很多預(yù)付資金，也是蘋果認(rèn)真考慮進入汽車市場的原因之一。

蘋果一直都以擁有世界最佳工業(yè)設(shè)計團隊而著稱，但蘋果幾乎把其旗下所有產(chǎn)品都外包給了第三方生產(chǎn)，臺灣積體電路制造公司生產(chǎn)A8芯片，三星和LG加工顯示器，富士康則負責(zé)iPhone組裝。

從福特的裝配流水線，到豐田的精益制造系統(tǒng)，再到特斯拉的機器人生產(chǎn)，很少有行業(yè)能在制造方面與汽車行業(yè)相提并論，而且世界上也沒有汽車公司外包其生產(chǎn)商。同時，依靠第三方執(zhí)行復(fù)雜過程也存在太多的安全隱患。如果你覺得蘋果手機的“折彎門”和“天線門”是個大事的話，那蘋果也可能會在汽車上出現(xiàn)諸如“剎車門”和“氣囊門”等問題。雖然蘋果在諸多領(lǐng)域都是專家，但偏偏制造業(yè)不包含在其中。

汽車行業(yè)急需蘋果這樣的公司帶來“鯰魚效應(yīng)”，但蘋果如果真是鐵了心踏上造車路，他們勢必將面臨巨大的風(fēng)險以及不夠高的回報率。

對于蘋果是否應(yīng)該造車，蘋果經(jīng)典的“不同凡想”電視廣告序言也許是最好的答案：或許他們是別人眼里的瘋子，但他們是我們眼中的天才。因為只有那些瘋狂到以為自己能夠改變世界的人，才能真正地改變世界。